pada masa masa awal kamera digital,, kamera dengan area sensor yang secara fisik lebih besar cenderung menangkap kualitas gambar yang lebih baik dengan mengumpulkan lebih banyak cahaya, tetapi dengan mengorbankan lensa berdiameter lebih besar dan lebih besar. 

Kemajuan sensor digital terbaru telah menyusutkan ukuran kamera dan meningkatkan rentang zoom optik sambil mempertahankan kualitas gambar. Gambar yang menggugah dapat dengan jelas dibuat dengan kamera apa pun yang layak di tangan fotografer yang terampil atau beruntung. Kamera ponsel pintar kualitas teratas berpotensi menghasilkan cetakan 18 inci yang bagus.. 

Di bawah ini, dibandingkan ukuran sensor untuk kamera digital:

Ilustrasi ini membandingkan ukuran sensor kamera digital: full frame 35mm (yang sebenarnya lebar 36mm), APS-C, Micro Four Thirds, 1-inci, 1/1.7? dan 1/2.5” Type . Untuk kamera digital baru, area sensor yang lebih besar menangkap kualitas yang lebih baik, tetapi membutuhkan lensa berdiameter lebih besar dan lebih besar. 

sensor 1?-Type

Sejak 2016, sensor 1?-Type mengoptimalkan sebagian besar kamera perjalanan yang serius, seperti berikut ini yang menangkap rentang dinamis yang sangat baik (terang ke gelap) dengan fokus otomatis yang sangat cepat:

Sensor ukuran APS-C 

kamera sensor APS-C teratas  memungkinkan Anda bertukar lensa dan menangkap lebih sedikit noise dalam cahaya redup pada ISO 3200+ .

Tradisionalis yang menginginkan jendela bidik optik, lebih banyak pilihan lensa, dan fotografi malam dapat memilih kamera bergaya DSLR yang lebih besar dengan sensor APS-C:

Kamera Micro Four Thirds

sistem ini mungkin menarik bagi fotografer profesional berbasis traveling  yang mungkin menganggap peningkatan kualitas gambar lebih penting daripada biaya sistem tambahan, jumlah besar, berat, atau ketidaknyamanan saat mengganti lensa.

Kamera Full-frame-sensor

Dibandingkan dengan APS-C, peningkatan ke kamera full-frame-sensor membutuhkan biaya ekstra, menambah jumlah besar, dan hanya diperlukan jika Anda secara teratur memotret dalam cahaya redup yang lebih tinggi dari ISO 6400 (seperti untuk aksi dalam ruangan) , atau berspesialisasi dalam fotografi malam, atau sering kali mencetak gambar berukuran lebih dari 2 atau 3 kaki (untuk dilihat lebih dekat dari dimensi terpanjangnya dengan mata yang sangat tajam).

Kamera sensor kecil

Kebanyakan kamera saku yang lebih murah memiliki sensor yang lebih kecil tetapi lebih noise seperti 1/2.3? Type (6,17 x 4,56 mm) — cukup kecil untuk mengecilkan lensa superzoom, tetapi buruk untuk menangkap cahaya redup atau untuk memperbesar cetakan lebih dari 12-18 inci.

Ponsel cerdas dapat memiliki sensor yang lebih kecil lagi, seperti Tipe 1/3.0? (4,8 mm x 3,6 mm) di Apple iPhone versi 5S hingga 8. Hebatnya, kamera ponsel cerdas teratas telah meningkatkan sensor miniatur ke titik di mana jurnalis warga dapat mengambil foto yang layak diberitakan dengan gambar kualitas cukup baik untuk berbagi cepat dan publikasi internasional cepat. Kamera terbaik ada di Google Pixel, Samsung Galaxy, dan Apple iPhone terbaru. kamera ini mampu menangkap gambar cerah yang cukup untuk membuat cetakan 18 inci yang tajam, hampir tidak dapat dibedakan dari yang diambil oleh kamera yang lebih besar.

Lebih detail: Tabel ukuran sensor kamera, area, dan crop factor diagonal relatif terhadap 35mm full-frame

istilah crop factor berasal dari upaya pengguna film 35mm untuk memahami seberapa besar sudut pandang lensa full-frame mereka yang ada akan menyempit (meningkatkan daya telefoto) ketika dipasang pada kamera digital SLR (DSLR) yang memiliki ukuran sensor (seperti APS-C) yang lebih kecil dari 35mm.

Kualitas & diameter lensa juga mempengaruhi kualitas gambar

Untuk meningkatkan kualitas gambar, kualitas dan diameter lensa dapat menandingi pentingnya memiliki area sensor yang lebih besar secara fisik. Lensa prime (non-zoom) biasanya paling tajam untuk cetakan yang lebih besar, tetapi lensa zoom lebih fleksibel dan direkomendasikan untuk traveler.

Secara teoritis, lensa full-frame baru yang “dirancang untuk digital” (menggunakan desain telesentrik ruang gambar) dapat bekerja lebih baik pada sensor digital daripada lensa lama yang dirancang untuk film:

• Tidak seperti film, sensor digital menerima cahaya paling baik ketika dipukul tepat daripada pada sudut penggembalaan.

• Kamera digital berkinerja terbaik dengan lensa yang dioptimalkan khusus "untuk digital", menggunakan desain telesentrik ruang gambar, di mana semua sinar mendarat tepat di sensor (sebagai lawan sinar yang masuk muncul pada sudut yang sama saat masuk, seperti di lubang jarum kamera). fotocel pada sensor digital membutuhkan sinar cahaya yang lebih paralel dibandingkan dengan film (untuk masuk mendekati sudut 90 derajat ke sensor).

• Film dapat merekam cahaya pada sudut yang lebih banyak daripada sensor digital. Karena lensa lama yang dioptimalkan untuk film membelokkan cahaya untuk mengenai sensor pada lebih banyak sudut pandang, lensa ini mengurangi efisiensi pengumpulan cahaya dan menyebabkan lebih banyak vignetting di sekitar tepinya (yang agak dikurangi dengan lingkaran gambar yang dipotong oleh sensor APS-C, yang hanya menggunakan bagian tengah lensa full-frame).

keunggulan sensor besar dibandingkan sensor kecil

Untuk sudut pandang tertentu, kamera dengan sensor yang lebih besar dapat mencapai kedalaman bidang yang lebih dangkal daripada sensor yang lebih kecil, fitur yang suka digunakan oleh pembuat film dan fotografer potret untuk memburamkan latar belakang (pada aperture paling terang pengaturan, nilai angka F terkecil) untuk menarik lebih banyak perhatian ke subjek yang difokuskan. Sebaliknya, kamera bersensor lebih kecil cenderung jauh lebih baik dalam menangkap bidikan close-focus (makro) dengan depth of field yang besar (terutama pada sudut lebar), pada ISO hingga 800. Namun keunggulan makro kamera bersensor kecil dapat berkurang dalam cahaya redup atau saat memotret pada ISO lebih tinggi dari 800.

Fotografer lanskap sering kali lebih memilih untuk menangkap kedalaman bidang yang dalam, yang dapat dicapai dengan kamera sensor kecil dan besar. Ketajaman tepi-ke-tepi yang optimal biasanya terjadi saat menghentikan bukaan satu atau dua kali dari bukaan paling terang, seperti antara f/4 hingga f/5.6 pada sensor Tipe 1 inci, atau antara f/5.6 hingga f/8 pada APS- C (yang juga membantu mengurangi aberasi kromatik). Berhenti lebih jauh dengan f/angka lebih besar dari ini meningkatkan kedalaman bidang, tetapi memperburuk difraksi melalui bukaan pupil yang lebih kecil (seperti pada f/11-f/16 pada sensor 1? atau f/22 pada APS-C)..

Untuk memaksimalkan rentang dinamis nilai kecerahan dari terang ke gelap, gunakan ISO dasar (sekitar ISO 100 atau 200 di sebagian besar kamera foto digital), daripada pengaturan ISO lebih tinggi yang memperkuat noise (noda pada tingkat piksel, paling terlihat dalam bayangan) . Namun, menggunakan sensor full-frame terbaru pada nilai ISO tinggi 6400+ dapat menangkap noise rendah yang belum pernah terjadi sebelumnya dan membuka kemungkinan baru untuk fotografi aksi cahaya redup pada kecepatan rana genggam, di dalam ruangan atau di malam hari.

Tanpa bantuan lampu kilat, fotografi dalam ruangan malam dan redup adalah yang terbaik dengan sensor full-frame untuk mengumpulkan lebih banyak cahaya dengan lebih sedikit noise. Fotografi malam dengan noise rendah biasanya paling baik diambil pada tripod pada kecepatan rana lambat dalam format mentah antara ISO 100 dan 800 (atau setinggi 1600-3200 pada sensor besar terbaru).

kamera dengan sensor yang lebih besar biasanya menangkap rentang dinamis yang lebih luas dari nilai kecerahan dari terang ke gelap per gambar daripada sensor yang lebih kecil, dengan lebih sedikit noise. 

Format mentah kamera memungkinkan pemulihan pengeditan beberapa perhentian sorotan dan detail bayangan yang akan hilang (terpotong) dalam format file JPEG (jika terlalu terang atau kurang terang). Sebagai alternatif, perangkat lunak PC atau firmware kamera yang menggunakan pencitraan HDR (High Dynamic Range) memungkinkan berbagai ukuran sensor meningkatkan rentang dinamis gambar secara signifikan dengan menggabungkan beberapa eksposur.