Penajaman bertujuan untuk membuat gambar tampak lebih tajam. Kamera dapat menerapkan sejumlah penajaman secara otomatis ke file JPEG, tetapi file mentah harus dipertajam setelah ditangkap menggunakan konversi mentah atau perangkat lunak pengedit gambar sebelum dicetak. Apapun format file yang Anda hadapi, penajaman bekerja dengan cara yang sama.

Saat file dipertajam, kontras antara piksel dalam gambar meningkat, memberikan tampilan gambar yang lebih tajam dan lebih detail.

Mengapa gambar digital perlu ditajamkan?

Gambar perlu dipertajam karena cara pembuatannya. Tidak seperti film, di mana partikel bahan kimia peka cahaya dikemas rapat dalam lapisan, piksel pada kamera digital atau sensor pemindai disusun dalam kisi, dengan ruang reguler di antaranya. Ini menciptakan 'kelembutan'.

Dalam gambar yang dibuat secara digital, desain sensor dapat menghasilkan artefak distorsi, dan pola muncul saat sensor tidak dapat menyelesaikan detail di luar frekuensi tertentu. Untuk mengurangi efek ini, hampir semua kamera digital dilengkapi dengan filter anti-aliasing yang sangat tipis, yang ditempatkan tepat di depan sensor. Filter ini (yang juga biasanya memblokir cahaya inframerah) 'mengurangi sampel' (atau memburamkan) pola yang tiba di sensor, dan dapat sedikit mengurangi ketajaman secara keseluruhan, menghasilkan gambar yang 'tidak tajam'.

Tidak tajam vs tidak fokus

Gambar yang tidak tajam tidak sama dengan gambar yang tidak fokus. Penajaman tidak dapat 'memperbaiki' kesalahan pemfokusan, karena penyebab masalahnya terletak pada cara pengambilan foto, bukan cara perekaman dan pemrosesannya. Gambar yang tidak fokus akan selalu tidak fokus. Lihatlah gambar di luar fokus di bawah ini dan perhatikan bagaimana penajaman meningkatkan kontras secara keseluruhan, tetapi tidak dapat mengembalikan kesan detail yang sebenarnya – tidak ada.

Penajaman tepi dibandingkan dengan penajaman detail

Setiap fotografer memiliki metode penajaman yang disukai, yang mungkin berbeda tergantung pada jenis gambar yang sedang dikerjakan. Namun, ada dua tipe utama. Penajaman tepi ( Edge sharpening)  hanya meningkatkan kontras antara area nada kontras, yang meningkatkan tampilan ketajaman di sekitar tepi. Penajaman detail ( Detail sharpening) melakukan tindakan ini secara universal, di seluruh area gambar.

Detail Sharpening

Pada gambar yang berisi banyak detail, seperti pahatan batu pada gambar di bawah, sebaiknya terapkan Unsharp Mask umum untuk meningkatkan definisi di seluruh area gambar.

Anda akan kagum dengan perbedaan yang dapat dilakukan penajaman pada bidikan, dan banyaknya detail yang tiba-tiba muncul setelah penajaman diterapkan.

Edge sharpening

Salah satu area di mana 'ketidaktajaman' paling terlihat adalah area yang terutama terdiri dari satu nada berbatasan dengan area lain dengan nada yang sangat berbeda.

Dengan mempertajam tepi ini, batas antara dua elemen pemandangan dibuat lebih tajam, dan hasilnya gambar tampak lebih tiga dimensi.

Foto pesawat di bawah menunjukkan efek ini, tetapi untuk contoh ekstrem, representasi grafis di bawah menunjukkan tepi antara dua nada 'datar', hitam dan putih. Di bagian atas gambar ini, ada garis tipis piksel keabu-abuan di antara area hitam dan putih.

Dalam gambar nyata, ini akan mewakili nilai yang direkam oleh situs foto pada sensor kamera yang mengangkangi dua nada. Pikselnya berwarna abu-abu karena prosesor kamera tidak tahu apakah itu dimaksudkan untuk menjadi hitam atau putih.

Penajaman tepi secara efektif menghilangkan midtone, meningkatkan kontras tepi.

Panduan untuk Penajaman Gambar 

Sebagian besar program manipulasi gambar menampilkan kontrol tipe 'on/off' sederhana untuk penajaman, tetapi banyak juga yang menawarkan Unsharp Mask.

Sering disingkat menjadi USM, Unsharp Mask memberikan kontrol bersaing atas jumlah penajaman yang diterapkan pada gambar.

USM yang dibahas disini menggunakan Photoshop , tetapi sebagian besar alat USM beroperasi dengan cara yang sama, dengan kontrol utama yang sama.

Amount

Pikirkan penggeser Amount sebagai kontrol volume dari Unsharp Mask. Menggesernya ke kanan meningkatkan efek penajaman, sementara menyeretnya ke kiri akan menguranginya. Tingkat di mana penggeser ini harus diatur tergantung pada jenis gambar, serta Radius penajaman yang digunakan. Jumlah besar dengan Radius rendah dan Ambang Batas rendah bagus untuk penajaman detail umum.

Radius

Radius (dalam piksel) dikontrol menggunakan penggeser kedua, dan mengubah ukuran area yang 'ditarik' untuk membentuk tepi yang tajam. Umumnya, semakin besar Radius yang ditetapkan, semakin rendah Jumlah yang dibutuhkan. Hubungannya tidak benar-benar proporsional, tetapi Radius yang besar digabungkan dengan Jumlah yang tinggi dapat mengakibatkan peningkatan kontras yang tidak diinginkan, dan haloing.

Ambang batas ( threshold )

Penggeser terakhir, Threshold, mengontrol dengan tepat elemen gambar mana yang akan dipertajam. Menetapkan Threshold yang tinggi memberi tahu perangkat lunak untuk mencari tepi yang jelas, sedangkan menetapkan Threshold yang rendah akan mempertajam segalanya. Untuk alasan ini, Unsharp Mask Threshold yang rendah lebih cocok untuk gambar yang memerlukan banyak detail halus, seperti lanskap atau pemandangan kota, dan Threshold yang tinggi sangat bagus untuk penajaman tepi.

Dengan menerapkan Unsharp Mask dengan Jumlah besar tetapi Radius kecil, dimungkinkan untuk meningkatkan kesan detail secara signifikan

Dengan mengatur Jumlah yang sederhana tetapi Radius yang besar, kontras keseluruhan telah meningkat secara dramatis, dan efeknya sedikit tidak wajar